文明是人类所创造的财富的总和，特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学，文明涵盖了人与人、人与社会、人与自然之间的关系。它的主要作用，一是追求个人道德完善；二是维护公众利益、公共秩序（例：物质文明、精神文明）。

《礼记·曲礼上》:“是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽。太上贵德，其次务施报。礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故日:‘礼者，不可不学也。’”

《晏子春秋》说，“凡人之所以贵于禽兽者，以有礼也”，孔子也说，“不学礼，无以立”（《载记·第二十六章》）古人一个“礼”字囊括了文明的绝大多数内涵，它区别于人与禽兽，正如《路加福音》8章26-35节中记载，当耶稣把鬼“群”从被附着的人身上赶走后，那位曾经赤身露体，以猪为友的人，便明白过来，穿上了衣服，也就重新开始了他作为人的文明。

文明囊括万千，现以中华文明中最具代表性和与现代人息息相关的几点予以阐述：

语言和善 文明内外

在南北朝刘勰的《文心雕龙·原道》中说道：“心声而言立，言立而文明，自然之道也。”意思是“人都有思想感情，为了表达思想感情而有了语言，从而有了文章，这是自然的道理。”可见，语言，对于表情达意，对于人与人的沟通有着举足轻重的作用。一句话说好了，可表达善意，一句话没说好，也可能遗祸万千，正所谓“善气迎人，亲如弟兄；恶气迎人，害于戈兵。”（《管子·心术下》）这一点，在《圣经》中也不乏教导：“污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。”（以弗所书4:29）“你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人。”（歌罗西书4:6）“说话浮躁的，如刀刺人，智慧人的舌头，却为医人的良药。”（箴言12:18）

《圣经》中的人物也是如此做的。大卫作为君王，在逃难期间对待辱骂、污蔑他的示每，并未恶语相向，事后也没有挟私报复，而是保持文明的态度，用文明的方式处理了他和示每之间的矛盾，从而没有因这件事演变为流血事件。

所以说，语言和善，在人与人的相处中是及其重要的一环，我们“要谨慎我们的言行，免得我们的舌头犯罪”（诗篇39:1），“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里”（箴言25:11），可以使干戈化为玉帛，免除不必要的祸端。

尊老爱幼 尊师重道

尊老爱幼、尊师重道一直都是中华民族的传统美德。孟子说:“养老尊贤，俊杰在位，则有庆”(《孟子·告子下》)刘义庆在《世说新语》中也说“树有高低，人有老幼，尊老敬长，为人之道也。”

尊老也是上帝的诫命。“在白发的人面前，你要站起来，也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和华。”(利未记19:32)“不可严责老年人，只要劝他如同父亲，劝少年人如同弟兄，劝老年妇女如同母亲，劝少年妇女如同姐妹。总要清清洁洁的。”（提摩太前书5:1-2）

“尊师重道”，出自南朝宋范晔《后汉书.孔信传》:“臣闻明王圣主，莫不尊师贵道。”中国自古就有许多尊师重道的故事，比如“曾子避席”、“程门立雪”等等。

“曾子避席”出自《孝经》，讲的是孔子的弟子曾子，在孔子身边侍坐，孔子问他:“以前的圣贤之王有至高无上的德行，精要奥妙的理论，用来教导天下之人，人们就能和睦相处，君王和臣下之间也没有不满，你知道它们是什么吗?”曾子听了，明白老师是要指点他深刻的道理，于是立刻从坐着的席子上站起来，走到席子外面，恭恭敬敬地回答道:“我不够聪明，哪里能知道，还请老师把这些道理教给我。”在这里，“避席”是一种非常礼貌的行为，当曾子听到老师要向他传授时，他站起身来，走到席子外向老师请教，是为了表示他对老师的尊重。

据《宋史.杨时传》记载，杨时小时候聪明伶俐，人称神童。他考中进士后长期在合云寺和龟山书院攻读经书、写作教学，后来拜著名理学家程颐为师。杨时四十多岁的时候，学问已经相当高，但他仍谦虚谨慎，尊师敬友，深得程颐的喜爱，被程颐视为得意门生，得其真传。一天，杨时和学友对某个问题有不同看法，为求得正确答案，就一起去程颐家请教。时值隆冬，天寒地冻，他们行至半途，就下起雪来了。赶到程颐家时，适逢程颐坐在火炉旁闭目养神。杨时二人不敢惊动老师，就恭恭敬敬地立在门外等候。过了良久，程频醒来，从窗口发现了站在风雪中的杨时二人，他们浑身披雪，脚下的积雪已一尺多厚，程颐急忙起身迎他俩进屋。“程门立雪”的典故也就成为尊师重道的千古美谈，影响久远。

《圣经》中也有关于“尊师重道”的教导：“学生不能高过先生；凡学成了的不过和先生一样。”（路加福音6:40）就是要我们尊重老师，不可自认为“青”已出于“蓝”就高于“蓝”一等，即使在某些方面“胜过”了“蓝”，但也要尊重“蓝”，不能凌驾于曾经教导过你的老师之上，这不是知识和能力的问题，而是个伦理问题。

遵纪守法 与人为善

自古“不以规矩，不能成方圆”（《孟子·离娄章句上》），荀子曰：“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁。”（《荀子·修身》）人类的文明伴随着法律不断发展而发展。从《出埃及记》到《申命记》详尽地记载了神为以色列民颁布的律例、诚命、典章，这就是古以色列民所该遵守的法律。而作为现代中国人，更应该遵守中国当下的法律法规，这也是主耶稣所教导我们的，他告诉我们：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。”（马太福音5:17）在法律法规面前，我们要做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”《孟子·滕文公下》做到“慎独”、“慎微”、“慎言”、“慎行”，无论何时何地何处境，都能做到凡事都合乎规矩。

与人为善，也是文明的一种表现。这是个多姿多彩的世界，每个人都是独特的存在，所以，在《论语·子路》中孔子就告诫我们：“君子和而不同，小人同而不和。”《论语·里仁》中，他还告诉我们:“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”就是要我们在和人相处中，看见有德行或有才干的人就要想着向他学习，看见没有德行的人，自己的内心就要反省是否有和他一样的缺点，而不是恶意抨击，甚至诋毁。

《马太福音》5至6章，是耶稣的山上宝训，从各个方面教导我们与别人文明相处之道，后来，更提出了要“爱人如己”（马太福音19:19），他希望我们能彼此相顾，留存麦穗给穷苦的人。（路得记2章），因为“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠，因为爱人的就完全了律法。像那不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，或有别的诫命，都包在‘爱人如己’这一句话之内了。”(罗马书13:8-9)

文明的定义包罗万象，小到生活细节，大到爱国敬业，无法在一篇短短的文章中全部阐释，但文明却渗入我们每个人的生活中，让我们“勿以善小而不为”（《遗诏敕后主》），从自身做起，从身边做起，成为一位文明的公民，使我们的社会多一点文明现象，让我们国家发展成为文明大国。