【撒上三1】“童子撒母耳在以利面前事奉耶和华。当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。”

“童子”（1节）的意思是“少年、仆从”，此时撒母耳大约是十二岁（《犹太古史记》卷5第11章348节）。

“稀少”（1节）又被译为“宝贵”（王上9-11）。只有当神的“言语稀少”的时候，人才感觉到神话语的“宝贵”，在黑暗中越发盼望神话语的光照。

“默示”（1节）又被译为“异象”（箴二十九18；赛二十九7），是神直接启示人的一种方式。

神是喜欢说话的神，祂借着话语创造万有，“说有，就有，命立，就立”（诗三十三9）；祂也用话语来带领自己的百姓，出埃及、进迦南的时候，都是神一路对人说话、亲自作王。但在士师时代，因为百姓不肯顺服神的话，所以“耶和华的言语稀少，不常有默示”（1节），以致“以色列中没有王，各人任意而行”（士十七6）。

神不说话，就是祂最大的管教。当一个教会中有活动、有方法，有各种“心灵鸡汤”，能满足人的各种需要，但却“耶和华的言语稀少”的时候，就是陷入神的管教了。这时我们就应当赶快回转到圣经里，免得“没有异象，民就放肆”（箴二十九18）。

【撒上三2】“一日，以利睡卧在自己的地方；他眼目昏花，看不分明。”

【撒上三3】“神的灯在神耶和华殿内约柜那里，还没有熄灭，撒母耳已经睡了。”

“神的灯”（3节）就是圣所里的金灯台（出二十五31）。神的灯“还没有熄灭”（3节），指天亮之前。因为金灯台要常常点着，永远也不能熄灭（出二十七20-21），大祭司要早晚在金香坛上香时收拾这灯（出三十7-8）。

虽然此时神的灯“还没有熄灭”，祭司以利还是每天点灯，但他却成了一位“眼目昏花，看不分明”（2节）的人。在整个士师时代，祭司都没有成为神话语的出口，神的光在以色列人心里已经非常暗淡了。但神的灯“还没有熄灭”，神还是让这光继续亮着，让百姓在黑暗中还有一条出路。

上图：金灯台示意图。会幕里的金灯台在所罗门建了圣殿之后就没有再提到，上图是比较接近“山上的样式”的一个示意图。

【撒上三4】“耶和华呼唤撒母耳。撒母耳说：‘我在这里！’”

【撒上三5】“就跑到以利那里，说：‘你呼唤我？我在这里。’以利回答说：‘我没有呼唤你，你去睡吧。’他就去睡了。”

【撒上三6】“耶和华又呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：‘你呼唤我？我在这里。’以利回答说：‘我的儿，我没有呼唤你，你去睡吧。’”

【撒上三7】“那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。”

撒母耳在睡梦中听到呼唤，立刻回答“我在这里”（4节），表明他从小就学会了顺服。虽然那时他“还未认识耶和华”（7节），但他既然能顺服神所设立的权柄，就能顺服神自己；既然他能不厌其烦地三次对以利说“我在这里”（5、6、8节），就能对神说“仆人敬听”（10节）。一个对地上的权柄不会说“我在这里”的人，在神面前也不懂得说“仆人敬听”。

撒母耳听到呼唤，马上“跑到以利那里”（5节），表明他不但顺服、而且殷勤，即使在睡梦中被唤醒，还是很快地跑到以利那里，与以利的两个儿子的不顺服完全不同。

“还未认识耶和华”，指还没有与神建立亲密的关系。“也未得耶和华的默示”（7节），指还没有经历过神，直接从神得着启示。

【撒上三8】“耶和华第三次呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：‘你又呼唤我？我在这里。’以利才明白是耶和华呼唤童子。”

【撒上三9】“因此以利对撒母耳说：‘你仍去睡吧。若再呼唤你，你就说：“耶和华啊，请说，仆人敬听！”’撒母耳就去，仍睡在原处。”

以利做了一辈子祭司，居然等了三次，才明白是神在呼唤，可见他属灵的眼睛也是“眼目昏花，看不分明”（2节），对神的经历不多，所以没有办法给撒母耳属灵的带领。

“请说，仆人敬听”（9节），这是人在神的话语面前正确的态度，也是我们读圣经的正确态度。

虽然神没有直接向以利说话，但以利却没有因为神越过他向撒母耳直接说话而嫉妒，而是教导他在神面前正确的态度，这是以利忠心的地方。在人看来，体贴肉体的以利并非一无是处，也能教导人、也能事奉神，只有局部的不顺服。但在神的眼里，有一点不顺服，就是全然不顺服，所以“属肉体的人不能得神的喜欢”（罗八8）。

【撒上三10】“耶和华又来站着，像前三次呼唤说：‘撒母耳啊！撒母耳啊！’撒母耳回答说：‘请说，仆人敬听！’”

“请说，仆人敬听”（10节），这句话是撒母耳接受先知职事的开始。“仆人”是地位，“敬听”是态度。服事主的人，如果不站正确的地位、存正确的态度，人永远也不能成为合神使用的器皿。

主耶稣说：“文士和法利赛人坐在摩西的位上，凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守遵行”（太二十三2）。因此，当人发表神的话语的时候，不管说话的是谁、口才如何，我们正确的态度都是“敬听”；不必对说话者的口才、榜样评头评足，只要关心自己如何“谨守遵行”。

【撒上三11】“耶和华对撒母耳说：‘我在以色列中必行一件事，叫听见的人都必耳鸣。”

【撒上三12】“我指着以利家所说的话，到了时候，我必始终应验在以利身上。”

【撒上三13】“我曾告诉他必永远降罚与他的家，因他知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们。”

【撒上三14】“所以我向以利家起誓说：“以利家的罪孽，虽献祭奉礼物，永不能得赎去。”’”

撒母耳作先知的第一个考验，就是把一个“听见的人都必耳鸣”（11节）的坏消息带给他的属灵长辈。我们传好消息容易，传坏消息实在是太难了。但神要我们传福音，不能只传“神爱世人”（约三16），却不传“不信的人，罪已经定了”（约三18）；不能只传“信子的人有永生”（约三36），却不传“不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上”（约三36）。故意只传一半的福音，就是“别的福音”（加一6）。

在人看，以利此时已经八、九十岁了（四15），心有余而力不足，两个儿子也已经成年，所以没有精力管教儿子，是可以理解的。但在神面前，这些都不能成为免受追讨的理由。若是以利有心管教，就没有什么难处能够阻挡他，因为神必然会赐给他足够的精力和能力；但以利的心却是“知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们”（13节），因此，任何一点难处都会成为人推卸责任的理由。

今天，有些父母也是以“孩子大了、环境影响、朋辈压力（Peer Pressure）”等理由，作为自己不“殷勤教训”（申六7）儿女的理由。结果却是害了自己的孩子，以致“耶和华想要杀他们”（二25）。

祭司若诚心悔罪，是可以用祭物赎罪的（利四3-12）。但如果祭司定意不听从神的命令，献祭只是成了贿赂神的形式，“虽献祭奉礼物，永不能得赎去”（14节）。

【撒上三15】“撒母耳睡到天亮，就开了耶和华的殿门，不敢将默示告诉以利。”

【撒上三16】“以利呼唤撒母耳说：‘我儿撒母耳啊！’撒母耳回答说：‘我在这里！’”

【撒上三17】“以利说：‘耶和华对你说什么，你不要向我隐瞒；你若将神对你所说的隐瞒一句，愿祂重重地降罚与你。’”

【撒上三18】“撒母耳就把一切话都告诉了以利，并没有隐瞒。以利说：‘这是出于耶和华，愿祂凭自己的意旨而行。’”

撒母耳所领受的信息，与神人向以利发表的信息相同（二27-36），但撒母耳原来可能并不知道。神把同样的信息启示两次，一面是向以利宣告神已经选召撒母耳为先知，一面也是让撒母耳学习怎样顺服神、作神话语的出口。

撒母耳“不敢将默示告诉以利”（15节），但神却让以利去催促撒母耳顺服神，借着环境来训练撒母耳作神话语的出口。第一个功课就是：神所要说的话，一句也不能“隐瞒”（17节）。

以利教导撒母耳要顺服，催促他不要隐瞒神的话，否则“愿祂重重地降罚与你”（17节）；但他教训自己两个不顺服的儿子，却从来没有说出这么重的话。因此，这都是神在使用以利，好训练撒母耳学会作顺服的话语出口。以利是正直的，但也是软弱的；他教导撒母耳顺服自己，自己却不能顺服神的话。这就是人的肉体本相：“立志为善由得我，只是行出来由不得我”（罗七18）。

“愿他凭自己的意旨而行”（18节），原文是“愿祂照自己眼睛看为好的去做”。以利已经是第二次听到神的严厉谴责，虽然说“愿祂凭自己的意旨而行”，绝不姑息，但还是“不禁止他们”（13节），所以他的两个儿子最后还是死了（四11）。因此，凡做父亲的，“不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至于死。你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间”（箴二十三13-14）。

【撒上三19】“撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话一句都不落空。”

【撒上三20】“从但到别是巴所有的以色列人都知道耶和华立撒母耳为先知。”

【撒上三21】“耶和华又在示罗显现；因为耶和华将自己的话默示撒母耳，撒母耳就把这话传遍以色列地。”

撒母耳学会了第一个顺服的功课：神所要说的话，一句也不能“隐瞒”（17节）。神就让他继续学习第二个顺服的功课：神不要说的话，一句也不能出口。撒母耳“所说的话一句都不落空”（19节），是因为“耶和华与他同在”（19节），管理他的口、只说神所托付的话。只有一个顺服的生命，才能被神自由地使用作话语的出口

假先知“所显的神迹奇事虽有应验”（申十三2），但不会所有的都应验，所以“先知托耶和华的名说话，所说的若不成就，也无效验，这就是耶和华所未曾吩咐的，是那先知擅自说的，你不要怕他”（申十八22）。只有“所说的话一句都不落空”的先知，才是真先知。

“从但到别是巴”（20节），就是从以色列最北的城邑到最南的城邑，代指以色列全地。撒母耳是以色列人历史上最后的、也是最重要的一位士师，他的影响力不是局限于某几个支派，而是遍及全国。

以利和撒母耳代表两种不同的事奉，这两种事奉带来了两种完全不同的结局：

以利代表“属肉体”（罗八9）的事奉，“原来体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服”（罗八7），所以属肉体的事奉就是不顺服的事奉。虽然以利在事奉的岗位上坚持到最后一刻（四18），也能劝勉人（一14；二23-25）、祝福人（二20）、教导人（9节），也知道“仆人敬听”（9节）是在神面前应有的态度，也口称“愿祂凭自己的意旨而行”（18节），但因为尊重人过于尊重神（二29），就不敢彻底地顺服神（13节）。“尊重我的，我必重看他；藐视我的，他必被轻视”（二30），这是神对他一生事奉的总结。所以，在他事奉的年代，“耶和华的言语稀少，不常有默示”（1节），神百姓的属灵光景是荒凉的。

撒母耳代表“属圣灵”（罗八9）的事奉，是彻底顺服的事奉：神要他说的话，他一句也不隐瞒；神不要他说的话，他一句也不出口。“听命胜于献祭；顺从胜于公羊的脂油”（十五22），这正是对撒母耳一生事奉的总结。所以，“耶和华将自己的话默示撒母耳，撒母耳就把这话传遍以色列地”（21节），开启了救赎历史的新时代。